Капова пещера в заповеднике Шульган-Таш

Как известно, Уральские горы являются одними из самых древних на планете Земля, по подсчётам учёных они существуют более 300 млн. лет. Такой солидный возраст обуславливает активные процессы эрозии, происходящие в массиве горных хребтов, что, в свою очередь, является причиной образования большого количества интересных пещер и гротов, скальных мостов и арок, столбов выветривания и кекуров, а также других скальных образований.

Одной из самых больших карстовых пещер на Урале, которая может поспорить своими размерами с другими крупнейшими пещерами Евразии, является Капова пещера, расположенная в башкирском заповеднике Шульган-Таш. Удивительно, но эта огромная пещера была создана трудом только одной небольшой речки Подземный Шульган, правда на это ей потребовалось около 900 тысяч лет. Начало же формирования полостей пещеры учёные датируют 3 млн. лет назад.

Первое описание пещеры встречается у историка-краеведа Петра Рычкова в его работе 1762 года «Топография Оренбургской губернии». Русское название пещеры «Капова» происходит от «капища», т.е. святилище, башкирское название «Шульган-Таш» переводится, как «Исчезающая в камнях» и связано с подземной речкой, создавшей пещеру, и бегущей сегодня по её нижнему ярусу. С пещерой связано множество башкирских легенд, одна из которых, изложенная в башкирском эпосе «Урал-батыр», повествует о подземном повелителе по имени Шульган.

Капова пещера представляет собой спелеокомплекс состоящий из трёх уровней, общая протяжённость ходов в котором превышает 3,3 км, из них более 700 м подводных. Пещеру отличает огромная входная арка, высотой около 18 метров, с которой начинается знакомство с её внутренним убранством. В ходе экскурсии путешественники увидят красивые натёчные образования на стенах и сводах Каповой пещеры в залах Хаоса и Знаков, Купольном зале, Хрустальном и Бриллиантовом, подземное Голубое озёро глубиной около 80 метров. Но самое главное – это обнаруженная здесь в 1959 году зоологом заповедника Александром Рюминым наскальная живопись эпохи палеолита.

После открытия уральского учёного началось активное исследование культурного слоя Каповой пещеры, которое продолжается и по сегодняшний день. Учёными-спелеологами и археологами обнаружено на стенах пещеры в общей сложности 204 древних рисунка, выполненных первобытными людьми с помощью охры (природного железосодержащего пигмента светло-коричневого оттенка) и угля, многие из них в хорошем состоянии. На рисунках изображены мамонты и лошади, бизоны и носороги, и даже верблюд, встречаются также не идентифицированные животные.

Учёные провели лабораторные исследования и установили возраст этих изображений, который составил от 14 до 17 тыс. лет., т.е. относится к середине эпохи палеолита – началу каменного века, когда первобытные люди ещё только начинали использовать каменные орудия, не умели их шлифовать и изготавливать даже примитивную глиняную посуду, а их основными занятиями была охота и собирательство растений. Земледелие и скотоводство ещё не были открыты, религиозные же культы только начинали возникать.

Открытие Рюмина произвело настоящий переворот в учёных кругах, поскольку до этого считалось, что подобные рисунки существуют только во Франции и Испании. При этом по количеству рисунков и их размерам (от полуметра до метра и более) Капова пещера даже превзошла Европейские аналоги. В свою очередь это выступило бесспорным свидетельством высокого культурного развития зарождающегося на Урале этноса.

Помимо наскальных рисунков в пещере существует сложившаяся за тысячи лет своя собственная экосистема и микроклимат, встречаются редкие и эндемичные виды растений и животных, т.е. свойственных только данному природному региону. В их числе водяная и прудовая ночница, коллемболы и другие виды.

В туристическом отношении заповедник начал своё активное развитие в 1995 году. Сегодня под сводами Каповой пещеры на разных её уровнях проложен экологический маршрут, протяжённостью около 2 км, обустроенный лестницами и обзорными площадками, светодиодной подсветкой - организованные экскурсии проводятся с гидом заповедника Шульган-Таш.

В ходе экскурсии по заповеднику посетителям демонстрируются копии наскальных рисунков, изготовленных специально для этих целей в 2003 году художниками Государственного Эрмитажа Санкт-Петербурга. Такой подход к развитию туризма призван защитить подлинную наскальную живопись от воздействий колебаний микроклимата и сохранить возможность дальнейших научных исследований. Учитывая большую научную ценность наскальной живописи, самостоятельное посещение Каповой пещеры запрещено.

Для расширения познавательной ценности экскурсий на территории заповедника создан музейный комплекс Каповой пещеры, а также интерактивные туристические объекты «Стоянка предков», грот «Спящий мамонт», музей «Пчелиный лес». Посещение экскурсий заповедника, включая Капову пещеру, может осуществляться круглогодично. Помимо этих экскурсий можно посетить и другие объекты, в частности гору Тимертау со смотровой площадкой на излучину реки Белой (Агидель), живописные горно-лесные ландшафты, животный и растительный мир заказника «Алтын Солок».

Особой популярностью пользуются Медовые туры, организуемые заповедником для сбора «дикого» мёда на бортевых пасеках в осенний период. Подробнее об условиях посещения заповедника Шульган-Таш читайте на его официальном сайте.

Маршруты заповедника Шульган-Таш и села Кутаново можно загрузить в gps-формате в разделе "На заметку путешественнику".