Путешествие на Улаганский перевал Горного Алтая

Миновав урочище Красные ворота, Улаганский тракт продолжает набирать относительную высоту и через четыре километра выходит из тесного ущелья реки Чибитки на открытое пространство. Взору путешественника предстаёт прекрасная картина: слева от тракта, уходя к горизонту, разлилось озеро Чейбеккель. Ущелье расширяется постепенно, поэтому озеро, заполнив всё доступное ему пространство, приняло форму вытянутого клина, длина которого составляет более 3-х километров. Питается озеро в основном водами реки Чибитки и атмосферными осадками. По способу образования озеро является подпрудным или завальным. Вытекает из озера единственная речка – Чибитка.

Раньше от местных жителей нередко можно было услышать другое название озера – «Мёртвое». Причиной этому послужило отсутствие в нём рыбы. Недобросовестные гиды и сейчас утверждают, что отсутствие рыбной фауны в озере Чейбеккель объясняется токсическим влиянием расположенных поблизости месторождений ртути. Тем не менее, это не соответствует действительности. Сотрудниками Томского университета специально проводились исследования состава воды, когда они изучали биохимические процессы в озере, и сделан вывод, что содержание ртути в воде не превышает нормы. Истинная же причина отсутствия рыбы в том, что она не может преодолеть крутой градиент подъёма по руслу реки Чибитки и одновременно противостоять мощному течению реки. Между тем, рыба в озеро могла попасть только таким путём из бассейна реки Чуи. Более того, сегодня водоём уже зарыблен искусственно, что опровергает все теории токсичного состава воды в озере. По этой же причине название «Мёртвое озеро» теперь ушло в прошлое.

О легенде Мёртвого озера можно прочитать в произведении известного советского писателя-фантаста, а также палеонтолога, геолога и путешественника Ивана Ефремова. Его рассказ «Озеро горных духов», опубликованный в 1944 году, повествует об алтайской легенде, связанный с горными духами, обитающими в удалённых от человеческой цивилизации областях высокогорных озёр. Немногим смельчакам удаётся добраться до этих девственных мест, однако, те из них, кому это удалось, встречают здесь необъяснимые явления, цветные образы, свечение над озером и непременно сталкивались с резким ухудшением состояния, многих из них, в конечном итоге, постигала гибель. Коренное население Алтая связывало все эти необъяснимые явления с недовольством потревоженных человеком горных духов.

Далее, автором литературного произведения делается предположение, что озеро является источником ядовитых испарений ртути, вызывающих все эти необъяснимые явления, заболевания и гибель людей. Таким образом, в рассказе делается попытка объяснить, на чём основана алтайская мифология. Тем не менее, содержание рассказа объясняется не более чем фантазией, подкреплённой незаурядными научными знаниями писателя-фантаста, многие годы занимавшегося исследованиями и научной работой. Здесь следует упомянуть, что в 30-е годы, т.е. незадолго до написания рассказа у подножия горы Лысухи обнаружено месторождение ртути, выходы киновари также найдены в 4-х километрах от озера в урочище, получившем название Красные ворота, из-за цвета этого минерала, содержащего сульфид ртути.

Кроме того, по рассказу самого автора, влияние на него оказало творчество одного известного алтайского художника, ученика Ивана Шишкина – Григория Гуркина, а именно его картина Дены-Дер. Так на алтайском языке именуются озёра горных духов, которых в Горном Алтае несколько. Хотел того автор или нет, но в результате его литературный вымысел приобрёл черты были и стал распространяться среди туристов и выдаваться за научную истину недобросовестными гидами.

Озеро Чейбеккель расположено на высоте 1620 метров над уровнем моря и вытянуто с юга на север. В северной части его ширина достигает 440 метров. Здесь, на небольшом холме расположена хорошая смотровая локация, с которой озеро представляется зажатым между двух крутых горных склонов с восточной стороны - Курайского хребта, а с западной - Айгулакского. Улаганский тракт живописно извивается вдоль одного из берегов водоёма. Глубина озера превышает 20 метров.

Туристические комплексы по берегам озера отсутствуют. В то же время, озеро Чейбеккель редко становится самостоятельным пунктом посещения, обычно туристы делают здесь лишь короткую остановку, продолжая затем своё путешествие к озеру Киделю и на Улаганское плато.

Алтайское название озера хорошо согласуется с его формой и размерами, дело в том, что в переводе с алтайского языка Чойбек-коль означает «вытянутое».

Если проехать ещё два километра севернее и свернуть с Улаганского тракта в западном направлении, тогда можно достигнуть группы озёр Кёк-Кёль, Талду-Кёль и Сорулукель. Расположены они в Сорулукольской впадине.

Лучшее время для посещения озера – лето. Весной, даже в начале мая, озеро всё ещё сковано льдом.

После непродолжительной остановки на озере Чейбеккель, туристы продолжают своё путешествие по Улаганскому тракту, который продолжает набирать высоту, постепенно приближаясь к своей наивысшей точке на Улаганском перевале. Следующей остановкой для путешественников является высокогорное озеро Узункель, его высота над уровнем моря составляет 1990 метров.

Буквально через несколько километров, миновав озеро Чейбеккель, Улаганский тракт вырывается из тесных объятий Курайского и Айгулакского хребтов на просторы Улаганского плато. Здесь высота уже превышает 1900 метров над уровнем моря. Кругом открывается широкая панорама мощного и сурового Горного Алтая, до самого горизонта тянутся девственные хвойные леса, поднимаясь к самым вершинам белоснежных гор.

Озеро Узункель находится в 9,5 километрах от Чейбеккеля и практически не уступает последнему в своих размерах: в длину оно достигает 2700 метров, а в ширину более 500 метров. Южнее него располагается ещё одно небольшое озерцо в форме треугольника, соединённое с Узункелем протокой. Оно несколько выше Узункеля и при переполнении сбрасывает воду в последнее.

Кроме того, здесь же в неглубокой обширной впадине устроилась целая группа озёр размером поменьше, их общее число достигает десятка. Эти красивые водоёмы хорошо видно на запад и на восток от Улаганского тракта при приближении к озеру Узункель. Восточные озёра относятся к бассейнам рек Чибитка и Сары-Ачек, западные, включая Узункель – к бассейну реки Каячек. На юго-запад от этой группы озёр расположена Сорулукольская впадина, в которой находятся озёра Кёк-Кёль, Талду-Кёль и Сорулукель, так что Улаганское плато - это настоящий край горных озёр.

Хорошее место для остановки на Узункеле расположено на его восточном берегу, на небольшой возвышенности. Отсюда открывается великолепный вид на само озеро и окружающие его горные вершины. Здесь очень удобно расположена туристическая база Узун-Кёль, где при желании можно остановиться и с ночёвкой. С востока и с запада от озера тянутся цепи невысоких горных вершин. Западный хребет именуется Узункёль и достигает 2130 метров.

Перевод «Узун-Кёль» с алтайского согласуется с формой озера, поскольку означает «длинное» или «долгое» озеро. Озеро имеет ледниковое происхождение, когда-то на его месте располагался ледник. Наибольшая глубина озера достигает 30 метров, однако, средняя не превышает 10 метров. Вода в озере чистая и прозрачная. Зимой озеро как и все другие водоёмы на Улаганском плато замерзает, покрываясь достаточно толстым слоем льда, в некоторые годы достигающем одного метра.

В озере водится рыба, можно поймать хариуса, пелядь и голавля. На озере гнездятся аисты и некоторые другие виды птиц, в том числе исследователями озёрной фауны отмечена редкая для Алтая птица – чечётка или «пламенная колючка» (в переводе с латинского) - вид певчих воробьиных птиц из семейства вьюрковых.

Высота, на которой расположено озеро, ещё достаточно благоприятна для растений, поэтому вокруг него можно увидеть довольно много лиственниц, кедры и карликовую берёзку.

Вода в озере Узункель пресная, питание озера в основном обеспечивается талыми водами и атмосферными осадками.

Приближаясь к озеру Узункель невозможно проехать мимо интересного арт-объекта, который хорошо видно с Улаганского тракта. На высоких деревянных столбах, поднимающихся от земли до 5 метров, установлены раритетные автомобили, советского производства, общим числом более десятка. Здесь можно увидеть и старую Волгу, Москвичи и Жигули различных моделей и даже Запорожец с танковой башней, что достаточно символично отражает характер этой машины. А ещё мотоциклы и автомобили, произведённые в самом начале советской эпохи.

Арт-объект располагается на территории места именуемого Застава имени Валентина. Туристы же её именуют просто «У Михалыча» по имени её создателя – бывшего прапорщика Советской Армии Валентина Михайловича. У Заставы, как и положено, расположен пограничный столб, имеющий, конечно же, символический характер. Бессменное дежурство несёт единственный пограничник и начальник заставы - Валентин Михайлович.

Помимо основного арт-объекта, представленного ретро-автомобилями в необычной инсталляции, словно шагающих на деревянных «курьих ножках», можно заглянуть в несколько музеев созданных из старинных вещей, легендарной советской эпохи, старательно и многие годы собираемых и отреставрированных самим хозяином Заставы. Здесь можно увидеть символы советской эпохи в виде флагов и транспарантов с изображением вождя революции Владимира Ленина, значки и вымпелы, старинные счёты, латунные музыкальные горны и медные трубы, рупоры, катушечные магнитофоны и патефоны, дореволюционные предметы быта и одежды, всевозможные гипсовые статуэтки и барельефы, старые утюги, стиральные доски, советские мясорубки и инструменты, назначение некоторых из которых не сразу и понятно.

При первом взгляде складывается впечатление, будто ты попал в жилище персонажа романа Николая Гоголя «Мёртвые души» - Степана Плюшкина. Но позднее понимаешь, что у нашего героя – прапорщика Михалыча общее с ним только одно - страсть к собирательству. Да и вещи, собранные у создателя Заставы, не такие бесполезные, как у персонажа великого писателя. Они воссоздают атмосферу прошлого, по которой так часто ностальгирует взрослое поколение, а для молодых людей – это прекрасная возможность прикоснуться к совсем недавней истории нашего государства и общества. Тем более, что Михалыч добродушно позволят и поиграть на пианино, и покачаться на старинном кресле-качалке, и поближе рассмотреть другие экспонаты его музея. В местной кают-компании собрана библиотека книг, для уюта установлен камин и мебель, созданные собственноручно Валентином Михайловичем.

Для уставших путников Застава Валентин Михалыча может предложить даже ночлег за символическую плату. А утром Валентин Михайлович даёт представление, включающее церемонию поднятия флагов на флагштоках, коих здесь едва ли не больше, чем других экспонатов. Присутствует и флаг Советского Союза, и Российский флаг, и флаги Армии. Церемония сопровождается костюмированным представлением и игрой на баяне. К стати сказать, баянов у Валентина Михайловича целая коллекция и игрой на всех них он прекрасно владеет.

Комфорт на Заставе Валентина, как можно догадаться, спартанский, но, в целом, соответствующий обычаям здешних мест: привозная вода, общий туалет, рукомойники, небольшая электростанция, работающая от генератора, проживание в небольших бревенчатых домиках, точно из сказки, с печным отоплением, которое, к месту будет сказать, здесь необходимо и в летнее время – погода на перевале достаточно суровая. Сам начальник заставы проживает в скромном домике с выразительной надписью «Команданте Заставы».

Музей Валентина Михайловича носит незамысловатое имя «Музей армии, советского быта и всего подряд» и впервые открыл двери своим посетителям в далёком 2006 году. С тех пор своих гостей, среди которых били и знаменитые российские путешественники, писатели и музыканты, он принимает ежедневно и круглосуточно. И именно гостей, поскольку здесь можно не только осмотреть экспонаты советской эпохи, но и приятно провести время за чаепитием с начальником Заставы.

С Заставой соседствует конюшня, псарня и свинарник, так что можно понаблюдать за игрой поросят и щенят.

Начальником Заставы разрешается и даже поощряется оставлять прямо на стенах гостевые надписи. Направляясь в этом место не лишним будет провести ревизию у себя дома, возможно у вас найдётся, какой-нибудь старинный сувенир для Валентина Михайловича, который займёт достойное место в его коллекции – единственным в своём роде музее советской истории на горном перевале среди белоснежных вершин и голубых озёр.

Через два километра после туристического комплекса на озере Узункель, путешественники достигают главной своей цели на Улаганском перевале – самого живописного из всей группы Улаганских озёр – озера Киделю. Именно ему отдают первенство по красоте окружающих пейзажей большинство туристов. Озеро привлекает своими исключительными видами, в первую очередь, фотографов и художников.

Небольшое озеро уютно устроилось в низменности между двух крутых горных вершин, поросших густым хвойным лесом, преимущественно из лиственниц и кедров. На горизонте за водной гладью озера Киделю возвышаются северные отроги Курайского горного хребта. Среди них выделяются своими остроконечными вершинами пики Караозёк (3085 м) и Лепина (3188 м). Курайский хребет с этой точки путешественники наблюдают с противоположной стороны по отношению к Чуйскому тракту. Здесь он не менее интересен. Особенно красивый вид на озеро открывается в середине осени и начале октября. В этот короткий, промежуток времени удивительным образом сочетаются пронзительно жёлтый цвет лиственниц, окружающих озеро Киделю по берегам и белоснежные вершины Курайского хребта. Пейзаж дополняет безмятежная голубая гладь озера, заботливо укрытого горными вершинами от сильных ветров, нередко бывающих на перевале. В тихую погоду, когда рябь на озере отсутствует, в воде как в зеркале отражаются горные вершины и лиственницы на берегу Киделю.

Картина эта на сколько же непостоянна, на столько и привлекательна. Дело в том, что Курайский горный хребет относительно не высок, в области восточнее Улаганского плато его высота едва достигает 3350 метров, по этой причине крупные ледники на вершинах отсутствуют, да и снежники часто бывают только сезонными. Летом только на самых высоких пиках белеют снежники-перелетки, поскольку так называемая снеговая линия или линия оледенения на восточных хребтах Алтая поднимается выше 3-х тысяч метров. Красивый белоснежный вид вершины Курайского хребта принимают с середины осени и до поздней весны, примерно до середины мая. Поэтому сочетание золота осенних лиственниц с бело-голубыми горными вершинами на озере Киделю застать можно только в течение нескольких недель с конца сентября до середины октября. Позднее, когда на вершинах появляется устойчивый снежный покров, лиственницы уже теряют свою осеннюю привлекательность, сбрасывая золотистый наряд из хвои. Поэтому указанный период является лучшим для посещения озера Киделю, именно в это время здесь можно сделать потрясающие фотографии.

Тем не менее, весной над озером потрясающее синее небо. А если приехать на перевал, который расположен в трёхстах метрах от озера после весенних непродолжительных снегопадов, тогда можно застать потрясающую атмосферу в лесу, прогуляться под весенним дождём, который возникает, при активном таянии свежевыпавшего снега под лучами ослепительного солнца. В этот момент очень хорошо в лесу, стоит, как правило, тихая погода, тепло и безветренно, а с хвойных лап деревьев идёт самый настоящий дождь, знаменующий окончательный приход весны. Лес на перевале очень густой, уже в нескольких метрах от дороги перестаёшь слышать шум, создаваемый туристическими группами. Вокруг озера появляются чудесные фиолетовые цветы - это сон-трава или прострел раскрытый.

Озеро Киделю имеет форму овала, в длину едва превышающего 400 метров. На его восточном берегу расположены места для отдыха туристов, оборудованные беседками, столиками и скамейками. У северного берега озера можно найти источник ключевой воды. Высота озера над уровнем моря 2050 метров.

Если туристы располагают достаточным временем, от озера можно прогуляться в южном направлении, здесь от взора путешественников в хвойном лесу укрыт ещё один водоём по своим размерам сопоставимый с озером Киделю. А немного дальше него, примерно через триста метров – долина реки Сары-Ачек, вытекающей из озера Чагакель и впадающей в реку Кубадру. Во время переполнения атмосферными осадками озеро Киделю сбрасывает воду в Сары-Ачек.

Топонимика объясняет происхождение названия озера от алтайского «пастбище», применительно к водоёму его можно перевести, как «озеро имеющее пастбище». Иногда можно услышать и другое созвучное название озера - «Кудулу». Низменность, в которой расположились Киделю и его южный сосед, тянется в юго-восточном направлении до самой долины реки Сары-Ачек (около полутора километров), и вполне могла быть использована древними кочевыми алтайскими племенами для выпаса скота.

Орнитологами в лесу по берегам озера обнаружен горный дупель (от лат. Gallinago solitaria) - птица из семейства бекасовых, также известная как бекас-отшельник. В озере водится рыба.

Улаганский перевал расположен в трёхстах метрах за озером Киделю на высоте 2080,5 метров. Здесь также имеется хорошая стоянка для путешественников. Но особенных видов здесь нет, поскольку кругом густой лес на склонах горных вершин. Красивые виды ожидаю путников дальше – при спуске с перевала в долину реки Башкаус. После перевала высота Улаганского тракта стремительно падает и в районе посёлка Улаган, который путешественники достигнут через 25 км, она уже составляет 1200 метров.

Несмотря на такой значительный перепад высот, Улаганский перевал является одним из наиболее слабовыраженных, всё-таки его протяжённость по сравнению с другими перевалами намного более значительная: подъём на перевал от Акташа занимает более 20-и километров, а спуск к селу Улаган – 25 км. Вместе с тем, Улаганский перевал является самым высоким из автомобильных перевалов Алтая. Для сравнения высота Семинского перевала над уровнем моря составляет – 1717 метров, а перевала Чике-Таман - 1295 метров, Кату-Ярык имеет высоту и вовсе 1200 метров.

Перевал расположен на 27-м километре Улаганского тракта, который отмеряется от поворота к селу Акташ с Чуйского тракта. На перевале установлена беседка, выполненная в традиционном алтайском стиле со стилизованными фигурами древних алтайских воинов.

Сегодня Улаганский тракт, самый молодой на Алтае, представляет собой автомобильную дорогу от села Акташ до устья Чулышмана на южном берегу Телецкого озера общей протяжённостью около 180 км. Дорожные условия до последних лет были очень сложными – передвигаться по нему можно было только на внедорожнике с высоким клиренсом. Но за последние годы состояние улучшилось – первые 100 километров (от Акташа до перевала Кату-Ярык), на которых расположена добрая половина достопримечательностей тракта, отремонтированы и представляют собой хорошую асфальтированную или местами гравийную дорогу.

С перевалом связано множество рассказов о якобы проводившихся здесь в древности ритуалах жертвоприношения, которые, однако, являются не более чем выдумкой недобросовестных гидов и экскурсоводов. Никакого научного подтверждения этому не существует.

Тем не менее, как и другие горные перевалы и вершины Улаганский перевал является священным местом для всех алтайцев, о чём свидетельствует большое количество белых ленточек, повязанных на ветви деревьев на перевале. Таким образом, алтайцы выражают своё поклонение перед горными духами и силами природы, стремятся заслужить их благосклонность и удачу в пути через горный перевал. По поверьям коренного населения на перевалы нельзя подниматься с дурными мыслями, тем более нельзя браниться или повышать голос в этом месте – эти традиции необходимо уважать и другим туристам и путешественникам, как на перевалах, так и в горах, у горных озёр и в других священных местах Горного Алтая.

На юг от перевала расположено обширное Улаганское плато. Его границами с севера является долина реки Чулышман и Телецкое озеро, с юга – Курайский и Айгулакский горные хребты. На западе плато простирается до хребта Тонгулак, на востоке – до Чулышманского нагорья, где созданы кластеры Алтайского заповедника. Местность чрезвычайно малонаселённая, что делает её особенно интересной для маршрутов многодневных походов экспедиционного характера, с другой стороны, сильно расчленённый рельеф местности, разветвлённая речная сеть и сложные переправы делает регион привлекательным для спортивного туризма.

Флора Улаганского плато представлена лиственничными и кедровыми лесами, на высоте более 2000 метров постепенно переходящей в субальпийскую зону с можжевельником и карликовыми берёзками, затем в альпийские луга с зарослями ерника и горечавки, а от 2500 метров начинается пояс горной тундры, представленной мхами и лишайниками. Фауна в высокогорном поясе представлена сибирским козлом и горным бараном, а также снежным барсом (ирбисом), на сегодняшний день находящимся под угрозой исчезновения и имеющим высшую охранную категорию.