Путешествие в урочище Красные ворота

Урочище Красные ворота является первой туристической локацией на Улаганском тракте. Можно сказать, что это средина наиболее популярного в республике маршрута «Алтайского золотого кольца», начинающегося в Горно-Алтайске. Если до этого момента туристы двигались всё время по Чуйскому тракту на юго-восток в направлении монгольской границы, то теперь их маршрут круто поворачивает на север, туристы покидают Чуйский тракт и поднимаются высоко в горы на Улаганский перевал, чтобы встретиться с его удивительными пейзажами.

Урочище Красные ворота представляет собой узкий извилистый проход между двух высоких отвесных скал, который своим существованием отчасти обязан эрозионной деятельности небольшой горной речки Чибитки, берущей начало на Курайском хребте, отчасти труду людей, выполнявших работы по прокладке улаганского тракта в непростых условиях речной долины, зажатой меж двух горных хребтов: Айгулакского – по правому берегу реки и Курайского – по левому. В этом месте долина Чибитки очень сильно сужается, превращаясь в тёмное ущелье с крутыми горными склонами и скалами, вплотную подходящими к дорожному полотну. По этой причине тракт, петляя меж отвесных скал, вынужден неоднократно перебираться по мостикам через русло Чибитки. Всего таких мостов в долине реки можно насчитать пять, из которых два расположено у Красных ворот.

Бревенчатый мост, под который ныряет река Чибитка, хорошо видно с дороги выше по течению. На первый взгляд он не внушает доверия, однако, по рассказам местных жителей в 2023 году он выдержал проезд большегрузного автомобиля весом несколько десятков тонн, который вёз долгожданный трансформатор для электрической подстанции села Улаган. Так что у прежних дорожных мастеров и инженеров можно ещё поучиться.

Взрывные работы по прокладке Улаганского тракта в этом месте, проводились в 30-е годы прошлого столетия примерно в тот же период, когда выполнялось и основное строительство Чуйского тракта. До этого момента скалы в урочище были непреодолимыми для автомобильного движения, вьючная тропа проходила высоко в горах.

Красным урочище названо не случайно. Дело в том, что скальная порода здесь имеет ярко выраженный красный и оранжевый оттенки. Это обусловлено присутствием в породе минерала киновари – основного спутника месторождений ртути. В своё время обнаруженная киноварь послужила поводом для строительства рудника недалеко от этого места в долине реки Ярлыамры на южном склоне гор Лысуха и Верхняя, куда сегодня устремляются все туристы, чтобы с высоты около 3-х тысяч метров запечатлеть удивительные панорамы Северо-Чуйского горного хребта, открывающиеся с горной вершины.

Скалы Красных ворот имеют магматическое происхождение, учёные-геологи их называют эффузивными - некогда здесь текли потоки лавы, которые застывая, образовали горную породу, впоследствии, прорезанную долиной реки Чибитки. Высота скал составляет около 50 метров. На их вершинах растут редкие деревья.

Однако в народных сказаниях цвету горных пород в урочище мы находим иное мифологическое объяснение. Как повествует древняя легенда, однажды богатырь по имени Кайлюк готовился сыграть свадьбу с полюбившейся ему алтайской девушкой. Однако, злой великан похитил его невесту и ушёл с ней высоко в горы в сторону Улаганского перевала. Кайлюк, узнав об этом, без промедления бросился в погоню, но на его пути стало узкое ущелье. Вне себя от случившегося богатырь даже незаметил острых скал, ободрав о них свои плечи. Кровь так и запеклась на горной породе, придав ей тёмно-красный оттенок, который мы сегодня наблюдаем.

Урочище по отзывам большинства путешественников производит глубокое эстетическое впечатление. Летом красные горные породы удивительно контрастируют с зеленью хвойных деревьев, растущих прямо на отвесных скалах, а осенью скалы обрамляются золотистым цветом лиственниц. В ясную погоду солнечные лучи создают в ущелье неповторимые контрасты света и тени, в ненастье же оно становится тёмным и загадочным. Пожалуй, Красные ворота интересны в любое время, однако, зимой это не лучшее место для туризма, поскольку существует лавинная опасность, а проезд через них может быть затруднён из-за снегопадов.

На одном из бортов ущелья хорошо видна надпись, появившаяся здесь в далёком мае 1946 года. Она выполнена одним из местных жителей, возвращавшимся с фронтов Великой Отечественной войны, и гласит: «С Богом возвращаюсь на Родину. 16 мая 1946 года. С. Д. Куюков». Благодарное местное население, среди которого не исключено и родственники воина, поддерживает эту надпись, сегодня уже ставшую неотъемлемым символом Красных ворот.

Расстояние от северной окраины посёлка Акташ до Красных ворот составляет 7 км. К этому моменту Улаганский тракт успевает набрать по высоте около 500 метров. Далее, дорога становиться более пологой и примерно через 4-е километра приведёт к следующей достопримечательности природного свойства на Улаганском тракте – озеру Чейбеккель или Мёртвому, как раньше его именовали местные жители.

Туристы непременно останавливаются у Красных ворот, чтобы сделать красивые фотографии. Нередко здесь местные жители устраивают небольшой рынок по продаже сувениров, в частности, можно приобрести коллекцию красивых местных минералов. Скалы Красные ворота являются памятником природы Республики Алтай.

Поворот в долину реки Ярлыамры к Ретранслятору расположен в 3-х километрах от северной окраины посёлка Акташ. Здесь река Ярлыамры впадает в Чибитку. Рядом расположено несколько комфортных туристических баз у самой кромки хвойного леса. Дорога резко ухудшается и далее походит скорее на каменистое русло горной реки, впрочем, названная выше горная речка и будет нашим спутником на протяжении 6-и километров непростого подъёма до самого рудника у подножия горы Лысухи.

Место на вершине горы Лысухи (2951 м) и соседней с ней вершины с незамысловатым названием «Верхняя» (3038 м) чрезвычайно популярно у туристов и это не случайно. Относительная высота видовых локаций над уровнем реки Чуи и посёлков составляет более 1500 метров. На Алтае сложно назвать хотя бы несколько подобных мест, чтобы они имели такой великолепный обзор и были при этом относительно легкодоступны путешественникам.

Однако, такая возможность была у туристов не всегда. Появилась она со строительством в 40-е годы прошлого столетия у подножия Лысухи ртутного рудника, давшего работу целому поколению алтайцев. Собственно, и посёлок Акташ, сегодня являющийся туристическим центром в этом районе Горного Алтая, образовался как рабочий посёлок рудокопов и лесозаготовителей. Месторождение было открыто ещё в середине XIX столетия учёным-геологом Петром Чихачёвым. Вероятно, по причине сложных горных условий оно так бы и осталось неразработанным, однако, в 1941 году началась Великая Отечественная война, многие ртутные рудники оказались захваченными врагом, что послужило мотивом для начала разработки Акташского месторождения.

Какое-то время предприятие развивалось, для его энергообеспечения даже началось строительство Акташской ГЭС на берегу Чуи, которое, однако, завершено не было. Сам рудник проработал ещё долгое время, вплоть до начала 2000-х годов. За это время была пробита штольня глубиной около одного километра. Рядом построен единственный цех с оборудованием для возгонки ртути, а также здания рудоуправления и общежития для рабочих. К руднику была устроена технологическая дорога. Но постепенно месторождение ртутной руды истощилось, производство было сначала переориентировано и затем полностью остановлено.

Сегодня именно эта бывшая технологическая дорога к руднику является основным способом попасть на вершину к видовым локациям. Каждую весну местные жители, выступающие одновременно гидами-экскурсоводами, буквально пробивают дорогу заново, расчищая завалы и убирая крупные камни с неё. Смотровые локации на вершине гор доступны с начала мая и до поздней осени. Зимой также можно подняться сюда на снегоходе. В пики туристического сезона в день сюда поднимаются до десятка машин и более. Стоит отметить, что удовольствие не из дешёвых (по состоянию на 2025 год - около 10 тысяч рублей за пятиместную машину), однако оно окупается незабываемыми впечатлениями. Кроме того, других простых вариантов добраться на вершину нет, для подъёма нужен специально подготовленный внедорожник. Общая протяжённость дороги до рудника составляет 6 км, а до ретранслятора 12,5 км. Набор высоты соответственно 700 и 1450 метров. В условиях границы Среднегорья и Высокогорья преодолеть весь этот путь пешком с рюкзаком за плечами - весьма непростая задача.

Впрочем, как можно догадаться, и внедорожники не поднимаются на самую высокую точку. Последний километр до ретранслятора нужно преодолеть самостоятельно. Здесь, на высоте около 3-х тыс. метров достаточно остро ощущается нехватка кислорода, поэтому идти нужно размеренно. Впрочем, и на более низкой высоте открываются великолепные виды на окрестности. На юге на весь горизонт с запада на восток протянулся белоснежный Северо-Чуйский хребет, видны ледники Актру и Корумду и все главные вершины центрального горного узла. Даже с этой высоты можно рассмотреть долину реки Чуи и её слияние с Мажоем. При хорошей погоде видна и вершина Белухи. В поездку обязательно возьмите с собой бинокль. В восточном направлении на сколько доступно взору уходит Курайский хребет, в складках которого прячутся высокогорные озёра. Одно из них совсем близко – это озеро Горных Духов, к которому можно совершить пеший поход.

Самые выносливые путешественники поднимаются к ретранслятору, расположенному на горе Верхней, на высоте 3038 метров над уровнем моря – здесь самый настоящий кругозор. Ретранслятор принадлежит действующей и сегодня узловой радиорелейной станции УРС-08609. Построена она и запущена в эксплуатацию в 1981 году. Сегодня на её базе работает станция сотовой связи.

Начиная с высоты около 2400 метров леса уступают место альпийским лугам, а ещё выше горной тундре. Здесь даже летом можно наблюдать снежники, как сезонные, так и постоянные, так называемые перелетки.

Если вы настроены на длительное путешествие, тогда на обратном пути можно посетить ещё одну видовую локацию на горе Братал, с которой открываются красивые виды на меандры Чуи. Пейзажи сильно отличаются от тех панорам, что открываются с ретранслятора, поэтому посещение этого места прекрасно дополняет впечатления от Горного Алтая. Для того чтобы попасть на указанную видовую локацию, необходимо спуститься к руднику и перебраться на левый берег реки Ярлыамры. Далее дорога будет проходить среди леса по горному плато на высоте 2-х тысяч метров, расстояние до смотровой около 7,5 км. Спуститься с этой смотровой можно непосредственно на Чуйский тракт недалеко от недостроенной Акташской ГЭС.

Поездку на ретранслятор на горную вершину Верхнюю и Лысуху, можно дополнить походом к высокогорному озеру Горных Духов. Озеро прячется от глаз туристов в складках Курайского хребта на восток от ретранслятора. Поднявшись на самую вершину можно увидеть краешек этой лазурно-голубой алтайской жемчужины.

Озеро Горных Духов расположено меж двух отрогов Курайского хребта в небольшой тектонической котловине, которая приподнята над долиной реки Ярлыамры на высоту порядка 250 метров. Высота озера 2650 метров над уровнем моря. Основная сложность походов к озеру заключается в преодолении этого подъёма. Озеро имеет форму овала. В длину оно вытянуто на 550 метров, в поперечнике на 200 метров. Лес вокруг озера отсутствует, из растительности преобладают альпийские луга, переходящие в горную тундру.

Дорога к озеру начинается от заброшенного рудника на высоте 2200 метров над уровнем моря. Вначале необходимо двигаться по правому берегу реки Ярлыамры по грунтовой дороге около 2-х километров. Дорога будет постепенно набирать высоту. Достигнув нескольких небольших строений нужно повернуть за ними на восток и переправиться через правый приток Ярлыамры, а следом за ним через один километр преодолеть вброд и саму реку. Отсюда до озера остаётся 1,5 километра пути, однако, это самый сложный его участок – местами градиент достигает 20%, а общий набор высоты на нём составит 300 метров. Суммарная протяжённость маршрута от строений рудника до озера Горных Духов в одну сторону 4,7 км, при наборе высоты 550 м. В хорошую сухую погоду можно сократить путь на 2 км, доехав на автомобиле до упомянутых строений перед переправой через приток Ярлыамры.

Затраченные на поход усилия окупаются великолепным видом на изумрудно-голубое зеркало высокогорного озера. Происхождение названия озера связано с религиозными верованиями алтайцев. Местные жители не особенно любят посещать озеро, по поверьям алтайцев здесь водятся горные духи, которые могут не благосклонно отнестись к нарушению их владений людьми. Направляясь в такие места, нужно быть готовым принести определённую жертву хозяевам места - горным духам. Религия алтайцев тесно связана с культом природы, в котором главенствующую роль играют образы природных стихий, духи гор и рек. Часто злые духи противостоят добрым, как например в мифе о злом Духе Дьер-Дютпа и добром Духе-хозяине Алтая. С каким из них предстоит повстречаться, поднимаясь в горы, заранее предсказать невозможно.

Поговаривают также, что на озере происходят необъяснимые явления. Некоторые недобросовестные гиды, связывают их с повышенным содержанием сульфида ртути в воде, который якобы испаряется под действием света и способен отравлять своими парами людей, вызывая галлюцинации, головные боли и головокружения. По этой же причине они не рекомендуют задерживаться надолго в урочище Красные ворота.

Никакого научного основания под собой эти утверждения не имеют. Дело в том, что сульфид ртути, химическая формула которого HgS в традиционном представлении содержится в минерале киноварь. В обычном состоянии киноварь не представляет опасности для человека, более того, до изобретения антибиотиков она применялась при лечении бактериальных заболеваний, а также в качестве красного красителя. Опасность для человека представляют пары ртути, которые начинают медленно образовываться при температуре более 200 °C, температура разложения киновари (сульфида ртути) и вовсе более 500 °C. Сульфид ртути также не растворим в воде, однако, при его присутствии в водоёме, он, всё-таки, считается загрязнённым, такую воду в питьевых целях употреблять не рекомендуется.

По пути к озеру Горных Духов у переправы через Ярлыамры расположен водопад Миляева – здесь стоит сделать привал, осмотреть достопримечательность и отдохнуть перед началом сложного заключительного подъёма.

Есть и другой вариант достигнуть озера Горных Духов на Курайском хребте. Для этого нужно от рудника направиться на юг и пересечь реку Ярлыамры. Через 1,5 километра повернуть налево и далее двигаться по гребню горного хребта до самого озера, точнее до подножья котловины, в которой оно расположено. Этот путь несколько длиннее (8 км), но может быть проделан в сухую погоду на автомобиле.

Интересно, что у озера есть тёзка на Алтае - озеро Горных Духов у села Тюнгур, что в Усть-Коксинском районе, местные жители называют его Деры-День. Озеро также имеет ледниковое происхождение и похожую овальную форму, только размером поменьше (примерно, 330 х 120 метров). Расположено оно в ледниковой долине на западном склоне горы Кара-Оюк, примерно в километре от долины реки Аккем и в 4-х километрах от Аккемского озера. Собственно, от него и начинаются походы к этой природной локации.

Озеро очень похоже на своего Курайского собрата, имеет такой же изумрудно-голубой цвет и высокую прозрачность. Как и Курайское озеро, водоём в долине Аккема овеян различными мифами и эзотерическими теориями, которые, впрочем, не имеют под собой никакой научной основы. Головные боли на берегу вернее всего будут связаны с горной болезнью, чем с мифическими испарениями из воды. На северном берегу озера имеются хорошие места для установки палаточного лагеря, чем часто пользуются путешественники.

Осторожное отношение местных жителей к озеру Духов объясняется, как и в случае с Курайским водоёмом, религиозными верованиями алтайцев. Среди них распространена легенда, что в этом озере заперты души людей, которые отличались при жизни неправедными поступками. Однажды, богатырь по имени Тарын, попытался очистить озеро от злых духов, но даже он не смог совладать с загадочными силами, найдя здесь свою погибель.