Гигантская рябь течения в Курайской степи Алтая

Из поселка Курай, что расположился в северной области Курайской степи, путешественники отправляются к старому деревянному мосту через реку Чуя в шести километрах выше по её течению. Мост с виду совсем не внушает доверия, однако, достаточно надёжен даже для большегрузного транспорта. Для туристов это единственный автомобильный путь в долину Актру, к озёрам Джангысколь и Караколь.

Перебравшись на левый берег реки, путешественники направляются теперь в обратном направлении - на запад к долине реки Тюте (иногда её также именуют "Тетё"). Здесь у переправы через реку находится небольшая возвышенность именуемая холмом Межелик. На её вершине на высоте 1558 метров устроена смотровая площадка «Бурухан», оборудованная деревянной лестницей. Учитывая, что в ближайших окрестностях гора Межелик является самой высокой точкой, это идеальное место для того, чтобы познакомиться с Гигантской рябью течения. Наилучшее время для посещения – утренние часы, в это время восходящее солнце хорошо прорисовывает рельеф земной ряби.

Гигантской рябью течения именуется особенный рельеф местности, образовавшийся как последствие катастрофического паводка, произошедшего в Курайской степи по заключению учёных примерно 15 тыс. лет назад. Только в то время Курайская степь вовсе не была таким местом, какое мы можем наблюдать сегодня. 15 тыс. лет назад на месте степи располагалось огромное ледниковое подпрудное озеро. Учёные этим термином обозначают озёра, образовавшиеся вследствие перекрытия ледниковых стоков, горными завалами или мореными валами.

Располагаясь в межгорной котловине, окружённой ледниками, Курайская степь постепенно наполнялась талыми водами ледников до тех пор, пока её давление не прорвало естественную преграду на границе котловины. В момент схода озера произошёл катастрофический паводок (ученые их называют дилювиальными потоками). Объёмы воды и скорость потока были настолько велики, что изменили рельеф местности в Курайской степи. Стремительный поток образовал складки рельефа в виде протяжённых валов, дюн или барханов высотою достигающих 20 метров, а в длину - несколько сотен метров. Эти складки прекрасно видно с вершины смотровой площадки, по правому берегу реки Тюте, если обратить свой взор в юго-восточном направлении.

Складки ориентированы параллельно Северо-Чуйскому горному хребту, таким образом, можно определить направление движения катастрофического паводка – вода устремилась перпендикулярно этим складкам, т.е. в северо-восточном направлении (в гидродинамике это объясняется вихревыми явлениями, связанными с трением воды о неровности дна, по размеру валов можно определить скорость и глубину потока, в Курайской котловине она достигала десятков метров в секунду и сотен метров глубины, соответственно). Ассиметричная форма валов, при внимательном взоре, также говорит о направлении течения – крутой склон смотрит по направлению движения потока, а пологий - против него.

Потоки воды стремительно прошли по руслам рек Чуя и Катунь, образовав на последней тот рельеф местности, который мы называем Катунскими речными террасами. По многоуровнему строению речных террас мы можем понять, что такие паводки происходили неоднократно с периодичностью в тысячи лет. И каждый раз за какие-то дни или часы рельеф местности менялся до неузнаваемости. Похожие процессы происходили и в расположенном восточнее Чуйском ледниково-подпрудном озере.

Здесь необходимо упомянуть, что у происхождения дюн в Курайской степи есть и другие, менее распространённые теории. Некоторые учёные объясняют их образование последствием схода ледников (но тогда валы должны были быть ориентированы по направлению от горного хребта, а не параллельно ему), землетрясения (однако, в этом случае не наблюдается разломов земной коры), различные погодные явления, криогенная эрозия почвы или даже совсем невероятные теории одновременного падения на Землю роя метеоритов.

Земную рябь мы можем наблюдать и в других регионах Алтая, подобные дюны сегодня обнаружены практически во всех крупных речных долинах Алтая. В частности, большой участок такого рельефа расположен на северо-запад от посёлка Платово в предгорьях Алтая. Этот участок, именуемый «поле гигантской ряби Платово-Подгорное», также образовался вследствие катастрофического паводка. Ещё один участок гигантской ряби расположен в бассейне реки Башкаус, образовался он вследствие прорыва Тужарского ледниково-подпрудного озера.

Впервые учёные обратили внимание на эти участки рельефа в Евразии в 50-е годы прошлого столетия, среди первых был советский геолог Генрих Лунгерсгаузен и Ольга Раковец, значительный вклад в их исследование внесли геоморфологи Алексей Рудой и Владимир Бутвиловский. Первыми же в мире подобные гигантские знаки земной ряби течения обнаружены в Северной Америке в начале прошлого столетия и исследованы Джоном Бретцем и Джозефом Парди, первооткрывателем ледниково-подпрудного озера Мизула.

Позже подобные образования рельефа были обнаружены и в других областях – в Тыве, в горах Святого Ильи в Канаде, в Тибете, в бассейне реки Инд в Пакистане, в бассейне Нубра в Индии, в долине Мургаб на Памире и даже на Марсе в долине Атабаска вулканической провинции Элизиум.

Открытие и изучение гигантских знаков ряби течения позволяет учёным реконструировать исторические процессы оледенения, образования ледниково-подпрудных озёр и их систематических прорывов, значительно повлиявших на топографию. В частности установлено, что алтайские паводки имели самый катастрофический характер, следом за ними по разрушительности шли североамериканские мизульские, а на третьем месте – тувинские. Здесь остаётся лишь добавить, что такие исторические события могли бы стать хорошим сюжетом к современным блокбастерам и фильмам-катастрофам.