Слияние рек Чуи и Катуни в алтайском урочище Чуй-Озы

Несомненно, на ряду с крутыми горными перевалами, белоснежными пиками, глубокими ущельями и высокогорными озёрами одними из самых живописных природных объектов на Алтае, являются его реки. Реки Алтая восхищают стремительностью своих вод и упорством в преодолении сложных горных преград, не случайно во многих алтайских легендах они отождествляются с живыми существами.

В осеннее время реки Алтая удивляют туристов чистотой и глубиной своего цвета. Однако, оттенок вод у них разный, что обусловлено различными условиями питания рек, особенно хорошо это заметно в местах их слияния. Одним из таких мест, столь же доступным, насколько и популярным у путешественников является слияние рек Чуи и Катуни.

Расположено слияние примерно через 10 километров после села Иня в урочище, именуемом Чуй-Оозы. Чуй-Оозы имеет достаточно тривиальный перевод с алтайского языка и означает «устье реки Чуи». Чтобы попасть на смотровую площадку, с которой открывается изумительный вид на слияние рек, нужно припарковать свой автомобиль на стоянке у правого берега реки Катунь и пройти пешком около 150 метров мимо торговых рядов, предлагающих сувениры туристам.

Ещё одна видовая локация расположена на скальном уступе непосредственно у слияния рек, к ней необходимо прогуляться от стоянки около одного километра – ориентиром является опора ЛЭП на вершине скалы. С этой площадки отрывается ещё более интересный вид на слияние, и раньше парковка автомобилей располагалась именно у этого места, на достаточно опасном повороте Чуйского тракта, но позднее была закрыта из-за соображений безопасности.

Картина слияния достаточна интересна – отсюда можно наблюдать, как два потока сливаясь какое-то время текут параллельно, но затем постепенно смешиваются и приобретают однородный оттенок. Воды Катуни, особенно в осенний период, имеют глубокий бирюзовый цвет, поток же Чуи, по причине большего количества ледникового питания, немного мутный и имеет менее насыщенный светло-голубоватый оттенок.

В летнее время обозначенный контраст оттенков снижается и может быть не таким явным, похожая картина, наблюдается и в весеннее время в период активного таяния ледников цвет Катуни тоже не отличается глубиной. С другой стороны контраст и различие оттенков подчёркивается в золотые часы восходов и закатов – это лучшее время для посещения слияния. Относительная высота обзорных площадок составляет более 100 метров над уровнем рек, что позволяет любоваться ими с высоты птичьего полёта.

Особенно любознательные путешественники могут спуститься и непосредственно к месту слияния. Для этого необходимо проехать 1,5 км по Чуйскому тракту в сторону посёлка Чуйозы до поворота на Инегень. Свернув в сторону посёлка Инегень, вскоре вы достигните моста через Чую, а правее от него увидите слияние рек. Остановиться можно как перед мостом в урочище Сай-Сугат, так и после него. Если же продолжить движение дальше, то через один километр будет мост через реку Катунь - за ним начинается тропа на скалы на левом берегу реки, здесь находятся остатки старого Чуйского тракта. После моста грунтовая дорога уходит к посёлку Инегень и, далее, к ещё одной не менее интересной природной локации - слиянию рек Катуни и Аргута.

Живописна в месте слияния и долина Катуни, здесь река делает два крутых изгиба между отрогами нескольких горных хребтов Теректинского, Айгулакского и Северо-Чуйского, а вдоль правого берега тянется высокая речная терраса, на которой расположена обзорная площадка. Напротив неё над левым берегом Катуни возвышаются непроходимые бомы, пристально вглядевшись в очертания которых, можно рассмотреть лицо богатыря, а рядом с ним голову лошади. У коренного населения Алтая место слияния считается священным и особо почитаемым.

В 2002 году для сохранения биоразнообразия окружающей горно-степной зоны, прилегающей к слиянию рек, был создан парк Чуй-Оозы. На его небольшой территории составлявшей 810 га было зафиксировано около десятка растений, занесённых в Красную книгу Республики Алтай, в т.ч. лен фиолетовый, ковыль перистый и ревень алтайский. Уникальность места заключается также в том, что здесь встречается около 30% экосистем горного Алтая. Парк просуществовал менее 10 лет и в 2011 году был упразднён, а на месте его центральной усадьбы образовано небольшое село унаследовавшее имя парка - Чуйозы. Сегодня долина рек Катуни, Чуи и место их слияния входит в состав природного парка Уч-Энмек и Шавлинского заказника.

Определённый туристический интерес для путешественников представляет помимо слияния рек село Чуйозы и расположенный рядом с ним комплекс древних наскальных рисунков, получивших название Калбак-Таш II. Древние рисунки расположены на правом берегу Чуи на скалах в западной части села и отнесены учёными к VI - VIII векам до н.э., выполнены они древними скифами, жившими в этих местах.

Археологический комплекс с наскальными рисунками имеет и другое название – урочище Ак-Узук, которое в переводе с алтайского языка означает «белая рваная скала». Исследование урочища продолжается до настоящего времени, туристам же доступна для осмотра группа рисунков общей численностью около 180, расположенная на двух скальных стенках. Учёными отмечена схожесть рисунков этого комплекса с петроглифами в урочище Калбак-Таш I, которое находится на Чуйском тракте в нескольких километрах от Чуйоозы по направлению к посёлку Акташ. На рисунках изображены сцены охоты, а также группы крупных животных: хищников, оленей, лошадей, кабанов.

Перед слиянием с рекой Чуей Катунь огибает небольшой вытянутый полуостров по своей форме напоминающий верблюжью шею и голову. На алтайском языке это место так и называлось «Кюё-Моин» - «верблюжая шея». С этим полуостровом у алтайцев связана легенда, повествующая о чудесном спасении в чреве верблюда одного из алтайцев, преследуемого китайскими завоевателями и укрывшегося с другими местными жителями на полуострове. Ночью, когда он, спасаясь от холода, укрылся в чреве животного и заснул, начался столь сильный град, что уничтожил в округе всё живое, уцелеть удалось только ему одному. В честь этого удивительного события и было дано название полуострову.