Путешествие в дагестанский аул Салта

Одной из наиболее восхитительных природных достопримечательностей в окрестностях Гуниба и Салты в центральной области горного Дагестана по признанию большинства путешественников является Салтинская теснина и одноимённый подземный водопад, что скрывается в её недрах.

Все кавказские теснины индивидуальны и непохожи друг на друга, каждую из них отличает своя собственная атмосфера. Так, если в Матласской каменной чаше в Дагестане, в Тызыльской и Черекской теснине в Кабардино-Балкарии хорошо получаются панорамные виды, снятые с верхних точек, то в таких местах, как Карадахская и Салтинская теснина интереснее выглядят камерные портреты и пейзажные снимки. Эти теснины настолько узкие, что даже в самый солнечный день их глубины достигает лишь незначительное количество света. По этой причине в Салтинской теснине всегда царствует сумрачная прохладная атмосфера, а отвесные скальные стенки покрыты мхом и лишайником.

Салтинская теснина настолько глубокая, что вершины скал только угадываются по проблескам солнечного света, их высота более 25 метров. В тоже время ширина ущелья едва достигает пяти-семи метров, а в некоторых местах и значительно уже (до 1-2 метров). Наблюдательный путешественник обязательно обратит внимание, что скальные стенки своими изгибами, углублениями и изъянами повторяют друг друга, что наводит на мысль об образовании теснины не столько за счёт длительных процессов водной и ветровой эрозии, а в результате одномоментного разлома относительно мягкой известняковой скальной породы. По причине геологической активности недр такие метаморфозы со скалами происходят достаточно часто, в некоторых случаях, отколовшаяся таким образом от основного массива небольшая скала, может за сотни тысяч лет «пропутешествовать» от своего «отчего дома» на несколько сотен метров и более.

На дне теснины течёт холодная горная река, которая в глубине ущелья образует основную его достопримечательность – Салтинский водопад. Подходы к теснине в некоторых местах оборудованы деревянными настилами и мостиками, там, где река достигает наибольшей глубины. Но, несмотря на это, «дойти сухим» до глубины Салтинской теснины не представляется возможным, поскольку дно полностью занимает разлившаяся по нему река. Но не переживайте, для путешественников местные предприимчивые жители предоставляют в аренду резиновые сапоги или высокие «забродники» по типу охотничьих, которые защищают ноги до самого колена и выше. Если планируете прогуляться по глубоким холодным водам Салтинской подземной реки, второй вариант для вас будет лучшим выбором. Вносите арендную плату, её величина, кстати сказать, носит скорее символичный характер, и отправляйтесь на исследование этого дагестанского чуда природы.

Вход в теснину находится у восточных склонов Кегерского плато на южной окраине посёлка Салта. До этого места можно спокойно добраться на любом легковом автомобиле. С поиском парковочного места могут возникнуть проблемы, поскольку желающих посетить водопад всегда находится в достаточно большом количестве. Не редко здесь можно увидеть и экскурсионные группы. Поэтому выбирайте утреннее или вечернее время для посещения, но, чтобы было ещё достаточно светло. Не лишним будет захватить с собой фонарик. У входа в теснину вы, при необходимости, найдёте минимальную туристическую инфраструктуру, в том числе несколько кафе.

Вход в Салтинскую теснину расположен уже через двести метров после начала маршрута. Ещё примерно через триста метров вы достигните основной достопримечательности - Салтинского водопада. Общая протяжённость всей теснины невелика и составляет около 450 метров. Тем не менее, и этого участка будет достаточно, чтобы привести вас в восторг от необыкновенной красоты и атмосферности места.

Планируя поход в Салтинскую теснину необходимо оценить предстоящую погоду. Не рекомендуется её посещение, как, впрочем, и всех подобных мест, в дождь, поскольку в это время уровень подземной реки очень быстро повышается за счёт стоков с окружающих гор, река в этот момент представляет собой чрезвычайно бурный поток, словно вы попали в своеобразную водосточную трубу. Кроме того, со стен ущелья не исключено падение камней и обломков скал.

Если вы планируете путешествие по Кавказской тропе, то имеете возможность посетить Салтинскую теснину и водопад при прохождении по её 80-километровому участку Кумух-Корода. Подробное его описание вы найдёте на сайте разработчиков Кавказской тропы.

Многие туристы посещают Салтинскую теснину и водопад, а также другие достопримечательности горного Дагестана в ходе короткой, часто однодневной, автобусной экскурсии из Махачкалы или Избербаша. Такой формат посещения этого удивительного региона, при наличии хотя бы нескольких дней свободного времени, является не самым хорошим решением. Дело в том, что чистейших горный воздух в Салте и её окрестностях оценил ещё в XIX веке известный петербургский врач Николай Иванович Пирогов, он установил, что здесь чрезвычайно быстро затягиваются кожные раны, а лёгочные болезни не имеют развития, и, более того, во многих случаях излечиваются сами собой. По этой причине он всем своим пациентам, в числе которых были и члены императорской семьи Александра II, рекомендовал отдых в горной области Дагестана.

Поэтому, направляясь к Салинской теснине, водопаду и другим достопримечательностям этой области Дагестана, непременно стоит сделать здесь остановку на несколько дней. Так, помимо знакомства с удивительными природными образованиями, вы получите возможность проникнуться атмосферой горного Дагестана, не в музее и не по рассказам экскурсоводов, а своими собственными глазами увидеть традиции и образ жизни проживающих здесь народов, которые не меняются многие сотни лет.

Вместе с тем, при желании можете посетить и краеведческий музей в Гунибе, который является филиалом национального музея Дагестана имени Алибека Тахо-Годи, расположенного в Махачкале. Планируемые в нём выставки и другие мероприятия, а также график работы музея можно посмотреть на его сайте. Кроме того, поблизости расположен Гергебильский историко-краеведческий музей.

Салтинский водопад находится в глубине одноимённой теснины и является главной целью всех приезжающих в это место путешественников. Заплатив на входе в теснину символическую плату за аренду резиновой обуви, которая предохранит вас от холодных вод подземной реки, отправляйтесь в непродолжительное путешествие по сумрачному царству теснины. Впрочем, некоторые из туристов ходят по деревянным настилам и руслу горной речки босиком, что достаточно комфортно в жаркие летние дни.

Пройдя примерно триста метров по тесному и сильно затенённому «коридору» Салтинской теснины путешественники вдруг попадают в просторный и достаточно светлый подземный зал округлой формы. Его размеры примерно 20х15 метров. Здесь уже хорошо слышен шум водопада, который находится в северо-западной части зала. Скальные стенки в этом зале выглядят гладкими и отполированными и уже не имеют того зеленоватого оттенка, который можно было наблюдать в теснине на пути к водопаду, он обусловлен большим количеством произрастающего на влажных бортах ущелья мха. Солнечный свет падает из нескольких больших отверстий в сводах зала, создавая на подземных скалах и прозрачных водах реки очень живописную контрастную картину света и теней.

Салтинский водопад изумляет всех путешественников с первого взгляда. Вряд ли где-либо ещё вам доводилось видеть столь гармоничную картину. Водопад срывается с высоты около двадцати метров и образует по ходу падения три каскада. Своды теснины возле водопада сплошные, русло реки в них за долгие годы пробило отверстия, которые со временем расширились до нескольких метров в диаметре. Через них река сначала падает на один уровень, затем на следующий и в конце концов, достигает дна подземной полости образуя здесь небольшое озерцо, исключительно прозрачное и имеющее приятный голубой или изумрудно-зелёный оттенок в зависимости от освещения. Глубина озера в сухую погоду составляет около метра. Глубина же подземной реки в некоторых участках теснины после обильных осадков достигает полуметра.

Подойти к водопаду можно как на самом нижнем уровне, так и на втором уровне, возвышающемся над подземным озером на четыре-пять метров. Здесь вследствие водной эрозии образовался своеобразный природный мостик до 2-х метров в ширину и около 4-5 метров в длину. С этого каменного моста и с уступа скалы некоторые местные смельчаки прыгают вниз, исполняя в воздухе различные сальто под восторженные возгласы других туристов. Другие же фотографируются, стоя у потока водопада, столь мощного, что он заглушает обычную речь.

Для подъёма на каменный мост, откуда открывается самый живописный вид на Салтинский водопад, можно воспользоваться специально натянутым здесь металлическим тросом. Подняться изнутри теснины к самому верхнему каскаду не представляется возможным, но всё же наверху тоже интересно побывать, чтобы оценить открывающийся оттуда вид. Сделать это можно, пройдя по участку Кавказской тропы восточнее теснины от стоянки до первых строений села Силта. А следом двигаться вниз вдоль русла реки Салтинки до места её провала под землю.

Своим существованием Салтинский подземный водопад обязан горному ручью Салтинка, берущему своё начало на просторах Кегерского плато в его южной области на высоте порядка 1800 метров над уровнем моря. Пройдя через Кегерское плато и Салтинскую теснину, ручей сливается с рекой Арали Накаба левым её притоком у южных границ села Салта и далее уже течёт как река Багдакули. Река Багдакули, в свою очередь, впадает в Каракойсу немного выше Гергебильского водохранилища. Когда вы будете ехать к посёлку Салта, слева от вас как раз будет расположено русло реки Багдакули с её мутными водами. В отличие от неё, воды Салтинского ручья удивляют прозрачностью и чистотой.

По причине относительно небольшой площади стоков Салтинский водопад изменяет свою мощность в течение года, достигая наибольшего значения в период таяния снегов в марте-апреле. Летом наиболее живописно и полноводно водопад выглядит после обильных дождей. Посещая водопад летом, всё же необходимо помнить, хоть он и не относится к эфемерным, всё же водопад может значительно уменьшаться в размерах и вовсе пересыхать в самое засушливое время года. С другой стороны, преимуществом посещения водопада летом является относительно тёплая погода, позволяющая искупаться в его водах. В конце осени водопад замерзает и представляет большой интерес для ценителей природной эстетики и видового туризма, в это время на водопаде можно увидеть каскады из голубоватого льда, стеною спускающиеся до самого подземного озера.

Салтинский водопад и Салтинская теснина в комплексе представляют собой памятник природы регионального значения Республики Дагестан. В 2019 году Министерство туризма Дагестана утвердило маршрут «Золотого кольца» республики, в который Салтинский водопад и теснина вошли наряду с такими этническими, культурными и природными достопримечательностями, как Центральная Джума-мечеть Махачкалы, бархан Сарыкум, Сулакский каньон и Чиркейская ГЭС, этно-комплекс Ахульго, Гунибская крепость, Карадахская теснина, аул-призрак Гамсутль, центр традиционной культуры Кайтаг, село-крепость Кала-Корейш, аул мастеров Кубачи и крепость Нарын-Кала в Дербенте.

На отвесных бортах Салтинской теснины произрастает папоротник и такие охраняемые виды растений, как лук гунибский, касатик вильчатый и горечавка Гроссгейма. В щелях и разломах скал прячутся от солнечного света летучие мыши, коих здесь можно встретить несколько видов, в том числе рыжую вечерницу, позднего кожана, нетопыря-карлика. В глубине Салтинское ущелье населено такими земноводными, как озёрная лягушка и зелёная жаба, встречаются пресмыкающиеся – дагестанская ящерица и водяной уж.