Озеро Чейбеккёль на Улаганском перевале

Миновав урочище Красные ворота, Улаганский тракт продолжает набирать относительную высоту и через четыре километра выходит из тесного ущелья реки Чибитки на открытое пространство. Взору путешественника предстаёт прекрасная картина: слева от тракта, уходя к горизонту, разлилось озеро Чейбеккель. Ущелье расширяется постепенно, поэтому озеро, заполнив всё доступное ему пространство, приняло форму вытянутого клина, длина которого составляет более 3-х километров. Питается озеро в основном водами реки Чибитки и атмосферными осадками. По способу образования озеро является подпрудным или завальным. Вытекает из озера единственная речка – Чибитка.

Раньше от местных жителей нередко можно было услышать другое название озера – «Мёртвое». Причиной этому послужило отсутствие в нём рыбы. Недобросовестные гиды и сейчас утверждают, что отсутствие рыбной фауны в озере Чейбеккель объясняется токсическим влиянием расположенных поблизости месторождений ртути. Тем не менее, все эти утверждения не соответствуют действительности и являются не более, чем домыслом их авторов.

Сотрудниками Томского университета специально проводились исследования состава воды, когда они изучали биохимические процессы в озере, и сделан вывод, что содержание ртути в воде не превышает нормы. Истинная же причина отсутствия рыбы в том, что она не может преодолеть крутой градиент подъёма по руслу реки Чибитки и одновременно противостоять мощному течению реки. Между тем, естественным образом рыба в озеро могла попасть только таким путём из бассейна реки Чуи. Наконец, необходимо упомянуть, что сегодня водоём уже зарыблен искусственно, что полностью опровергает бытующие теории токсичного состава воды в озере. По этой же причине название «Мёртвое озеро» теперь ушло в прошлое.

О легенде Мёртвого озера можно прочитать в произведении известного советского писателя-фантаста, а также палеонтолога, геолога и путешественника Ивана Ефремова. Его рассказ «Озеро горных духов», опубликованный в 1944 году, повествует об алтайской легенде, связанный с горными духами, обитающими в удалённых от человеческой цивилизации областях высокогорных озёр. Немногим смельчакам удаётся добраться до этих девственных мест, однако, те из них, у кого это получилось, встречали здесь необъяснимые явления, цветные образы, свечение над озером и непременно сталкивались с резким ухудшением состояния, многих из них, в конечном итоге, постигала гибель. Коренное население Алтая связывало все эти необъяснимые явления с недовольством потревоженных человеком горных духов.

Далее, автором литературного произведения делается предположение, что озеро является источником ядовитых испарений ртути, вызывающих все эти необъяснимые явления, заболевания и гибель людей. Таким образом, в рассказе делается попытка объяснить, на чём основана алтайская мифология, связанная с озером Чейбеккёль.

Тем не менее, содержание рассказа объясняется не более чем фантазией, подкреплённой незаурядными научными знаниями писателя-фантаста, многие годы занимавшегося исследованиями и научной работой. Здесь следует упомянуть, что в 30-е годы прошлого века, т.е. незадолго до написания рассказа у подножия горы Лысухи обнаружено месторождение ртути, выходы киновари также найдены в 4-х километрах от озера в урочище, получившем название Красные ворота, из-за цвета этого минерала, содержащего сульфид ртути.

Кроме того, по рассказу самого автора, влияние на него оказало творчество одного известного алтайского художника, ученика Ивана Шишкина – Григория Гуркина, а именно его картина "Дены-Дер". Так на алтайском языке именуются озёра горных духов, которых в Горном Алтае несколько. Хотел того автор или нет, но в результате его литературный вымысел приобрёл черты были и стал распространяться среди туристов и выдаваться за научную истину недобросовестными гидами.

Озеро Чейбеккель расположено на высоте 1620 метров над уровнем моря и вытянуто с юга на север. В северной части его ширина достигает 440 метров. Здесь, на небольшом холме расположена хорошая смотровая локация, с которой озеро представляется зажатым между двух крутых горных склонов с восточной стороны - Курайского хребта, а с западной - Айгулакского. Улаганский тракт живописно извивается вдоль одного из берегов водоёма. Глубина озера превышает 20 метров.

Туристические комплексы по берегам озера отсутствуют. В то же время, озеро Чейбеккель редко становится самостоятельным пунктом посещения, обычно туристы делают здесь лишь короткую остановку, продолжая затем своё путешествие к озеру Киделю и на Улаганское плато.

Алтайское название озера хорошо согласуется с его формой и размерами, дело в том, что в переводе с алтайского языка Чойбек-коль означает «вытянутое».

Если проехать ещё два километра севернее и свернуть с Улаганского тракта в западном направлении, тогда можно достигнуть группы озёр Кёк-Кёль, Талду-Кёль и Сорулукель. Расположены они в Сорулукольской впадине.

Лучшее время для посещения озера – лето. Весной, даже в начале мая, озеро всё ещё сковано льдом, как вы уже могли видеть на фотографии выше.