Дорога старого Чуйского тракта в урочище Ак-Бом

Осмотрев памятник Кольке Снегирёву и алтайским рабочим, возводившим Чуйский тракт. Стоит подняться ещё немного выше, чтобы увидеть, что представлял из себя старый Чуйский тракт, до его реконструкции в 30-е годы прошлого столетия. Зачастую это была узкая дорога в ширину не более 5 аршин (3,5 метра), а на перевалах и бомах не более 2,5 метров, пригодная разве что для лёгких двухколёсных повозок, запрягаемых одной лошадью. Именно такой участок старого тракта можно наблюдать на склоне горы у Белого бома.

Тем не менее, даже такой вид дорога приобрела только после строительства, проведённого под руководством Иосифа Биля на рубеже IXX и XX столетий. Более раннее описание Белобомского участка старого Чуйского тракта, относящееся ко второй половине IXX века можно встретить в дневниках путешественников, в частности Василия Радлова: дорога на подступах очень крута и на значительном своём протяжении идёт по наклонной гладкой скальной стенке, так что лошади с трудом удерживаются на её склоне, переход небезопасен даже для пеших путников. Под бомом находится вертикальная отвесная скала. Таким образом, участок в это время представлял собой сложность даже для обыкновенных вьючных лошадей, перемещение по нему на колёсных повозках любого типа было исключено.

Становится понятно, почему до реконструкции дороги в 1930-е годы это место представляло собой один из самых сложных и опасных участков тракта для путника. Помимо непосредственной опасности сорваться по осыпающемуся склону к подножию скалы, сама ширина дороги не позволяла разъехаться двум, запряжённым лошадьми повозкам. В условиях ограниченной видимости и извилистости горной тропы проезд по ней представлял большую трудность.

В исторической литературе часто можно встретить следующее описание очень остроумного способа прохождения таких участков: чтобы не оказаться в безвыходной ситуации встретившись на середине такого пути с другим караваном, торговцы шли на следующее ухищрение – оставив своих вьючных лошадей у начала опасного участка, они проходили весь предстоящий им путь пешком и бросали шапку на дороге с другой стороны скалы, что означало, для других идущих навстречу путников, что дорога занята.

О строительстве Чуйского тракта и людях, принимавших в нём участие можно написать отдельную книгу. Огромный вклад в это дело внёс томский инженер Вячеслава Шишков, известный также своими историческими романами, такими как «Угрюм-река» и «Емельян Пугачёв», в 1916 году он занимался изысканиями по устройству новой автомобильной дороги, взамен старого Чуйского тракта.

Значительные изменения произошли в 30-е годы прошлого века, когда вместо опасных паромных переправ были построены мосты через Катунь и многочисленные её притоки на пути тракта, в том числе возведён по проекту инженера Цаплина Ининский мост, а также устранены многие сложные и опасные участки, проходившие по скальным уступам. Улучшена дорога через перевал Чике-Таман, построен знаменитый участок от бома Кур-Кечу до Малого Яломана по левому берегу Катуни. Наконец, последняя значительная реконструкция, на этот раз кардинально изменившая перевал Чике-Таман, произошла в 1980-е годы. Новый тракт через перевал прошёл в стороне от старого, стал значительно шире своего предшественника, удобнее и безопаснее.

В 2012 году исполнилось 90-летие присвоения Чуйскому тракту статуса дороги государственного значения, в честь которого на каменной кладке старого тракта у Белого бома установлена мемориальная табличка. А цитата Василия Шишкова на одной из скульптурных групп гласит: «Весь бы тракт можно слезами залить, что сочились из узких глаз полудиких, с чистой душой кочевников …».

Необходимо упомянуть и об эстетической составляющей места: со старого Чуйского тракта у Белого бома открывается великолепный вид на долину Чуи и её извилистое русло. Особенно красиво здесь в часы заката. Осенью берега бирюзовой реки обрамляются пронзительной желтизной лиственниц, а цвет реки приобретает чистый и глубокий оттенок. Открывающийся пейзаж настойчиво просится стать сюжетом для живописной картины.

Сегодня Чуйский тракт – это современная транспортная артерия, проезд участка у Белого бома относительно безопасен для всех видов автомобильного транспорта, тем не менее, учитывая горный характер дороги и сегодня следует соблюдать осторожность, памятуя о трагической истории Кольки Снегирёва, поведанной в балладе Михаила Михеева.